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14.7.10

GAS GAS EC 300 Nambotin Replica: caramelo nacional












Los éxitos del piloto francés Christophe Nambotin en E3 no han pasado desapercibidos para Gas Gas. Por ello, qué mejor manera de celebrarlo que lanzar una tirada limitada con las mismas especificaciones que la moto subcampeona del mundo del año pasado: 9.000 € tienen la culpa.

La primera vez que vi una fue a principios de año en Guadalajara, verificando de cara a la segunda cita del Nacional de Cross-Country. Cuatro meses después, me la vuelvo a encontrar.
Nada más subirme, acoplo perfectamente con ella. Agarro el manillar Renthal Twin Wall 997 y, al agachar la mirada, descubro la inscripción “NAMBOTIN #024” grabada en su tija superior mecanizada. Esta moto promete…

A falta de tres carreras (6 días) para la conclusión del mundial de enduro 2010 (Grecia, Turquía y Francia), el piloto estrella de Gas Gas Christophe Nambotin se encuentra en la misma situación del año pasado pero con otro contrincante: segundo por detrás de David Knight (en vez de Iván Cervantes). A pesar de sus cuatro victorias, el de la Isla de Man le aventaja en 30 puntos. Después del obtenido el año pasado, otro subcampeonato sería doloroso, pero ya veremos qué sucede... Por otro lado, domina en el país vecino con mano de hierro y sus 3 títulos nacionales así lo avalan. En las últimas cuatro temporadas ha defendido los colores de GG y acaba de renovar por dos años más.

Ante esta situación óptima, con el galo metiendo mano a los “cacerolos de quinientos”, Gas Gas se ha sacado de la chistera un modelo muy especial listo para correr, usando como base otra versión de casa: la EC 300 Racing. Con ella comparte elementos como la doble curva de potencia, el manillar “gordo” Renthal, las pinzas de freno Nissin, las llantas Takasago Excel de aluminio o la caja de láminas VForce3.

Además, la GG Nambotin Replica añade una decoración especial (chasis dorado, carrocería blanca y adhesivos de la moto de carreras), discos de freno lobulados Braking gama alta, suspensiones Öhlins TTX en ambos trenes (horquilla de 48 mm), silencioso de titanio FMF (no es el mismo de las versiones Six Days-Racing), protecciones de plástico (cárter, chasis y manetas) y culata S3 Parts Stars. Por ejemplo, éste último elemento sirve para darnos cuenta del esmero que se ha puesto en la elaboración de esta “Nambo”. Esta pieza de aluminio mecanizada y anodizada en oro se suministra con tres culatines (standard, alta compresión y baja compresión) para adecuar el carácter del motor a la conducción que queramos realizar en ese momento, además de ayudar a refrigerar mejor. Un detalle muy fino.

Aunque no sea idéntica a la moto “pata negra”, viendo las fotos del GP de Eslovaquia, los reglajes específicos, las tijas mecanizadas Xtrig y unos bujes reforzados son las únicas diferencias de la moto oficial del piloto francés Christophe Nambotin con cualquiera de las 200 unidades de calle que existen.

OTRO MUNDO

Aunque la mayoría de las motos de enduro que se pueden comprar en los concesionarios son unidades “casi carreras-cliente”, cuando topas con una moto tan especial como ésta descubres que el escalón respecto al resto está más alto de lo que pensabas.

Probando la Nambo en una crono en la que ya disfrutamos con su hermana EC 250 Six Days te das cuenta de que el rendimiento final en una moto de enduro es el resultado de la suma de 3 factores: suspensión (40%) + forma física del piloto (40%) + moto (20%). Pues bien, en el primero de ellos es donde la Nambo destaca sobre el resto. Los más de 2.000 € que gasta en suspensiones se traducen en que te cansas menos sobre ella, se muestra mucho más estable y te otorga una confianza única para conducir. Donde antes tenías miedo a abrir a fondo, ahora no hay problema y el peralte en el que siempre tendías a salirte, ahora parece un raíl. ¡Te crees hasta bueno!

Si a esto le unimos un chasis muy bien parido que abraza un motor de 299,3 cc domesticable gracias a la doble curva de encendido (en una superficie tan seca como la que hay ahora no es descartable llevar el botón rojo en modo mojado), la gran cantidad de par disponible que te obsequia con unas recuperaciones portentosas, la posibilidad de rodar en una marcha más alta que en el resto de mecánicas 2T y el tirón que tiene arriba, estamos ante una moto casi perfecta. Ya no tienes que jugar tanto con la palanca de cambio y debes dejar llevarte por los medios del motor. Cabe decir que el carácter de esta mecánica es mucho menos agresivo (más aprovechable) que el de la KTM EXC 300. Seguro que con esta Nambo se puede ir más rápido que con la austríaca.

El equipo de frenos Braking-Nissin funciona de lujo, aunque siempre es mejorable el tacto sobre el pedal trasero, que tiende a bloquear demasiado. El accionamiento del cambio tampoco es de lo mejor, con algún falso punto muerto de vez en cuando. Quizá, con la palanca algo más baja…

Con esta moto te apetece salir a rodar, usarla para todo y hacerle más kilómetros que a ninguna otra. Se siente muy ligera, es manejable y te sientes tan seguro que te creerás invencible a sus mandos. Sin duda, La Nambotin Replica es la mejor Gas Gas de enduro que ha salido de la cadena de montaje de Salt en los últimos 20 años. ¡Me la compraba mañana mismo!

19.10.09

20 años de Husaberg











La primera moto que fabricó la exclusiva firma sueca, la FE 501, acaba de cumplir 20 años (19 de octubre de 1989). Reconocible por vestir una decoración blanquiazul inspirada en la bandera de Suecia, KTM compró Husaberg (HSB) en 1995. Actualmente, la fábrica austriaca la ha posicionado como su división carreras-cliente (HSB es a KTM como la Serie M de BMW, los Abarth de Fiat o la Serie S de Audi).

El origen de Husaberg está muy ligado a la firma Husqvarna (HVA). No en vano, fue creada por un grupo de fanáticos suecos del enduro cuando su marca de toda la vida fue comprada por los hermanos Castiglioni, pasando así a manos italianas. Se puede decir que los de HVA fueron los padres de los actuales motores de medio litro 4 tiempos. La venta de HVA se produjo cuando la marca se encontraba en horas bajas, englobada dentro del grupo empresarial sueco Electrolux (sí, la de los electrodomésticos). Comercialmente no era rentable, por lo mismo que otras grandes marcas europeas: fábricas anticuadas, precios altos, recesión económica y falta de flexibilidad.

Aquella primigenia monocilíndrica (FE 501) fue prácticamente igual a la que montaba la HVA ¿Por qué? Thomas Gustavsson (ingeniero y piloto), Ruben Helmin (ingeniero jefe y responsable administrativo) y Urban Larsson (desarrollo de motores) trabajaron en HVA y fueron los que desarrollaron la TE 510 ‘88 antes de crear Husaberg (Gustavsson ganó el campeonato de Europa de Enduro con HVA en 1986). Junto a Björn Elwin (padre del piloto probador Stefan Elwin –jefe del departamento de pruebas de Husqvarna) y Roland Söderqwist (mecánico retirado) fundaron oficialmente Husaberg Motor AB en enero de 1988: "El nombre de la empresa está relacionado con el lugar de la primera planta de producción de las motos, esto es, un viejo establo situado sobre la península de Husabergs Udde". Aunque al final Husaberg fue el nombre registrado, no fue ni mucho menos la primera opción. Ésta no fue otra que HMA, para rivalizar con la HVA de Husqvarna.

A pesar de que para muchos aficionados al off-road nombrar la palabra Husaberg en los ’90 podía producir sarpullidos por sus problemillas de fiabilidad y etc, la mentalidad sueca concibió el primer arranque eléctrico con “botón mágico” en una moto de enduro con la FE 510 de 1998. Ya han pasado más de 10 años de aquello y, ahora, es impensable prescindir de él en las mecánicas de 4 tiempos. Pero la verdadera revolución en la historia de la marca llegó el año pasado, con un monocilíndrico inclinado 70º hacia delante, inyección electrónica Keihin y subchasis de polietileno.

El palmarés de la pequeña marca sueca reúne 12 campeonatos del mundo de pilotos, 3 de motocross y 9 de enduro, siempre con pucheros gordos:
1995/97/98, MX500cc, Joël Smets
1990, E+350cc, Jimmie Erickson
1991, E+350cc , Jaroslav Katrinák
1991, E350cc , Kent Karlsson
1995, E350cc, Anders Eriksson
1996, E500cc, Peter Jansson
1998, E400cc, Björne Carlsson
2006/07, EJunior, Joakim Ljunggren
2009, EJunior, Oriol Mena

1.6.09

I Enduro Urbano City Scramble





Red Bull da una vuelta de tuerca al enduro, trasladándolo al asfalto de la ciudad. Esta 5ª modalidad (además del outdoor, indoor, extremo y clásicas) ha debutado en pleno centro de Nueva Zelanda.

¿Por qué no acercar el enduro a la gran ciudad en lugar de hacerlo en las afueras como hasta ahora? Eso han debido pensar los chicos de Red Bull al crear la primera carrera de enduro en ciudad de la historia: la CITY SCRAMBLE. Más de 10.000 seguidores y 50 pilotos disfrutaron de un espectáculo sin igual… ¡en plena calle! La jornada de competición empezó a las 10 de la mañana y siguió un formato parecido al del supercross, es decir: entrenos, carreras clasificatorias (4 horas) y gran final.

En la Plaza Britomart de Auckland levantaron una pista derivada de la usada en los Indoor, dividida en dos secciones comunicadas por pasarelas. El pasillo central estaba comunicado con el exterior y permió al público acercarse para flipar con la habilidad de los pilotos que compitieron allí. La pista se construyó en dos días y contó con todos los obstáculos imaginables: troncos, pasos de agua, piedras, saltos, neumáticos, arena, barro, etc, ¡incluyendo una espectacular pasarela peraltada de madera! El ganador de esta carrera queda inscrito directamente en la mítica prueba del Erzberg Red Bull Hare Scramble de Austria, el enduro extremo más importante del mundo.

Estas nuevas variaciones de una veterana modalidad off-road como el enduro (antiguamente TT) siempre son de agradecer. ¡Bravo!

8.2.09

II Mundial de Enduro Indoor










Por primera vez, el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid ha sido el escenario elegido para la disputa de una prueba de la Copa del Mundo de Enduro Indoor. Un hecho histórico, pues además, era la 3ª y última prueba del campeonato 08-09 que comenzó en noviembre (las anteriores fueron Barcelona y Génova). El sábado por la mañana entrenos y tandas cronometradas, mientras que entre las 20.30 y las 23.00 carreras eliminatorias, repescas, una carrera nocturna y las 4 finales (Categoría OPEN, Grupo 1, Grupo 2 y Grupo 3). Trialeros como el heptacampeón Dougie Lampkin o Graham Jarvis, mundialistas reconocidos como Mika Ahola o Simone Albergoni y españoles como Xavi Galindo o Cristóbal Guerrero dieron un espectáculo digno de admiración para todos aquellos que hemos practicado esta modalidad. Vuelos, caídas, derrapes y muchas mecánicas de 2 tiempos hicieron vibrar al personal.

Por si esto fuera poco, Iván Cervantes (el mejor piloto español de enduro de la historia) ganó el título, en parte, favorecido por los problemas mecánicos que el crack Tadeusz Blazusiak (un gran especialista en pruebas extremas) padeció en una de las mangas (el polaco, subcampeón mundial). Este nuevo trofeo ya forma parte de su extenso palmarés, compuesto por 3 campeonatos del mundo de enduro (2005+2006 –E1-, 2007 –E3-), 6 campeonatos de España de enduro (2002, 03, 04, 05, 06, 08), 5 títulos de motocross (entre 1995 y 1999) y 1 campeonato de Cross Country (2006). Su regularidad, con podio en las tres citas, y su buen hacer sentenciaron el título tras la disputa de la 1ª final de la noche.

En el año 2000 se corrió por primera vez una prueba de enduro indoor (Palau Sant Jordi de Barcelona), organizada por la empresa RPM Racing, la misma que se ha encargado del evento madrileño. Un equipo capitaneado por el expiloto Carlos Mas (9 nacionales de enduro y subcampeón del Dakar) se encargó de transformar el suelo del estadio en un destrozahombres en tan sólo 5 días: 1.500 metros cúbicos de tierra para toda la superficie, 250 troncos, otros 120 metros cúbicos de arena de río para crear un charco de agua de 25 m, piedras de canto redondo, rampa, losas naturales, granito, bolos de río...

La Copa Mundial de Enduro Indoor está abierta a un máximo de 30 pilotos y un mínimo de 36 divididos en las tres categorías de la competición al aire libre: E1, E2 y E3. Los seis primeros del campeonato del Mundo de Enduro de cada categoría tienen plaza asegurada. El resto, invitados por la Comisión de Enduro y wild cards.

31.5.08

BMW G450X: enduro alemán (2ª parte)





(> continuación) Al margen de la alta calidad de componentes, terminación y parte ciclo (inyección Keihin, chasis tubular de acero de 8,6 kg, horquilla invertida Marzocchi de 45 mm, amortiguador Öhlins sin bieletas, frenos flotantes Brembo con disco delantero floreados, manillar de aluminio Magura, depósito de gasolina de 8 l. bajo el asiento, llantas de aluminio Saxess, cubrecárter de serie, acelerador y puños Domino... ), lo mejor del nuevo juguete de los alemanes es el motor y el sofisticado soporte coaxial del basculante y del piñón de la cadena de transmisión secundaria.

[ Esto es, que el eje del basculante se conduce a través del árbol de transmisión hueco, de manera que al contraerse y expandirse la suspensión en todo el recorrido del muelle, la longitud de la cadena no varía. La tensión de la cadena permanece constante independientemente del estado de compresión, es decir, que ya no hace falta tensarla. Además, el basculante de aluminio es más largo de lo normal, y todo esto se traduce en una mayor tracción pues la rueda trasera permanece más tiempo en el suelo. Lo malo del invento es que para cambiar el piñón hay que desmontar el basculante... ]

[ El motor DOHC monocilíndrico de cuatro tiempos y 449 centímetros cúbicos de la G450X ha sido desarrollado y ensamblado por BMW, pero fabricado por Kymco. Pesa menos de 30 kg y tiene 40,8 CV a 7.000 rpm (con escape de carreras Akrapovic sube a 51,7 CV a 9.000 rpm).
- En la compacta culata de cuatro válvulas de carrera corta hay elementos técnicos de la K 1200 S de carretera: el accionamiento de las válvulas de admisión mediante balancines y el control de las de escape mediante taqués es un claro ejemplo. Así se ahorra espacio y se mejora su resistencia a altas revoluciones.
- Un eje de equilibrado reduce las vibraciones (típicas en los monocilíndricos).
- El embrague en aceite está conectado directamente sobre el cigüeñal (que gira al revés). Es muy compacto y tiene un diámetro menor con el mismo número de discos que otros modelos X. De este modo, el motor es más corto y disminuye la distancia entre ejes de la moto.
- El cilindro está inclinado 30º hacia delante, de manera que se puede desplazar el centro de gravedad hacia la rueda delantera, favoreciendo así la estabilidad del conjunto ].

Por cierto, además de Tiainen, otro ídolo de mi adolescencia, el pentacampeón del mundo de cross Joël Smets, estuvo por allí ayudando a BMW en el desarrollo de la G450X. No pude resistir hacerme una foto con él, mi piloto favorito, un crack del “motocross gordo”...

30.5.08

BMW G450X: enduro alemán (1ª parte)





Tres años después de vender mi Gas Gas EC 300, y tras algún que otro escarceo esporádico en una RM 250 del 96, acepté la invitación de BMW España para probar su primera moto de enduro: la G450X. Con ella, los germanos quieren hacer pupita a una de las referentes de esta especialidad: la EXC-R de KTM. La moto de calle llega con un año de rodaje tras correr en el Mundial de Enduro de 2007. Este año BMW la ha inscrito en la categoría E3 y E2 con Anders Eriksson, Simo Kirssi y J.F. Goblet. Xacob Agra y Joan Barreda hacen lo propio en el Campeonato de España. Participaciones en el Campeonato austriaco de Cross Country y en pruebas como el Erzberg Hare Scramble añaden otro toque 'pro'.

Llegué a Benahavis (Marbella) con muchas ganas, y tras un intenso día de prueba saqué dos conclusiones: los alemanes entran por la puerta grande en una modalidad por la que nunca antes habían apostado comercialmente. Por otro lado, cada vez tengo más claro que “las ruedas de tacos” son la mejor base de entrenamiento para un motorista de carretera. Un bagaje inigualable si quieres tener un “buen fondo” sobre el asfalto.

Que el mismo camión que BMW moviliza a cada prueba del Mundial estuviese en el paddock con todos sus mecánicos atendiendo cualquier petición en cuanto a puesta a punto o imprevistos en las motos, era una garantía de confianza para rodar por allí a placer. Yo me conformé con retoques en el reglaje de las suspensiones (demasiado duras tal y como vienen de fábrica) y el reposicionamiento de las manetas de freno y embrague. En la carpa, la 450 Superenduro, es decir, la moto pata negra de competición. Simplemente deliciosa: adhesivos Motorsport, horquilla invertida Öhlins, manillar elevado con protector central, chasis y bujes pulidos, escape Akrapovic, inyección optimizada...

Cuatro circuitos me esperaban: dos de enduro, una pista corta entre árboles tipo scratch y otro pequeño de cross. Completé tres de ellos, dejando el rojo por imposible ante mi extremo cansancio. Y es que, a pesar de las óptimas cualidades de la 450 Racing White en cuanto a peso, potencia y manejabilidad (el objetivo ha sido la concentración de masas y la distribución de pesos con un centro de gravedad muy bajo), tardé 1 hora en completar los 7 km del circuito naranja ideado por el heptacampeón del mundo de enduro Kari Tiainen. ¡Ahí es ná!

!!! Eché de menos las aberturas existentes en las tapas laterales de otras motos de enduro, ya que en determinados tramos difíciles del circuito, tuve que bajarme para encauzar la moto levantando la parte trasera; no podía meter la mano con comodidad para moverla. Tirar de la aleta del guardabarros trasero es posible, pero si lo haces desde el lado izquierdo debes tener cuidado para no quemarte la mano con el silencioso. Entiendo que el depósito de gasolina quite espacio, pero... Hablando de quemaduras, hay que vigilar el codo del colector del escape, que asoma por el lateral derecho, que si bien no molesta en una postura normal, puede llegar a quemarte el pantalón si vas sentado bastante adelantado porque sobresale demasiado. (continúa >)